Thomas M. Goerke Übersetzer & Autor, Berlin

Erfüllte Kriterien für die Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste:

(viii) (ix) (x)

Entscheidung: 33COM 8B.4, Ref/ID 1314 (33. Sitzung, Sevilla/Spanien, 2009)

Erweiterung: 35COM 8B.47, Ref/ID 1314bis (35. Sitzung, Paris/Frankreich, 2011)

Erweiterung: 38 COM 8B.13, Ref/ID 1314ter (38. Sitzung, Doha/Katar, 2014)

Kriterien für die Aufnahme:

Das Komitee betrachtet ein Gut als von außergewöhnlichem universellem Wert, wenn das Gut einem oder mehreren der folgenden Kriterien entspricht. Angemeldete Güter sollten daher

(i) ein Meisterwerk der menschlichen Schöpferkraft darstellen

(ii) für einen Zeit- oder in einem Kulturgebiet der Erde einen bedeutenden Schnittpunkt menschlicher Werte in Bezug auf Entwicklung der Architektur oder Technik, der Großplastik, des Städtebaus oder der Landschaftsgestaltung aufzeigen

(iii) ein einzigartiges oder zumindest außergewöhnliches Zeugnis von einer kulturellen Tradition oder einer bestehenden oder untergegangenen Kultur darstellen

(iv) ein hervorragendes Beispiel eines Typus von Gebäuden, architektonischen oder technologischen Ensembles oder Landschaften darstellen, die einen oder mehrere bedeutsame Abschnitte der Menschheits-Geschichte versinnbildlichen

(v) ein hervorragendes Beispiel einer überlieferten menschlichen Siedlungsform, Boden- oder Meeresnutzung darstellen,die für eine oder mehrere bestimmte Kulturen typisch ist, oder der Wechselwirkung zwischen Mensch und Umwelt, insbesondere, wenn diese unter dem Druck unaufhaltsamen Wandels vom Untergang bedroht wird

(vi) in unmittelbarer oder erkennbarer Weise mit Ereignissen oder überlieferten Lebensformen, mit Ideen oder Glaubensbekenntnissen oder mit künstlerischen oder literarischen Werken von außergewöhnlicher universeller Bedeutung verknüpft sein. (Das Komitee ist der Ansicht, dass dieses Kriterium in der Regel nur in Verbindung mit einem weiteren Kriterium angewandt werden sollte)

(vii) überragende Naturerscheinungen oder Gebiete von außergewöhnlicher Naturschönheit und ästhetischer Bedeutung aufweisen

(viii) außergewöhnliche Beispiele der Hauptstufen der Erdgeschichte darstellen, einschließlich der Entwicklung des Lebens, wesentlicher im Gang befindlicher geologischer Prozesse bei der Entwicklung von Landschaftsformen oder wesentlicher geomorphologischer oder physiographischer Merkmale

(viii) Das Wattenmeer ist ein aus Sedimentablagerungen entstandener Küstenstreifen von einzigartiger Größe und Vielfalt. Es ist insofern einzigartig, als es fast ausschließlich aus Watten und Barriere-Inseln mit nur geringfügigen fluvialen Einflüssen besteht und ein herausragendes Beispiel der großflächigen Entwicklung einer differenzierten und komplexen Sandbarriereküste in gemäßigtem Klima unter den Bedingungen eines steigenden Meeresspiegels darstellt. Hochdynamische natürliche Prozesse laufen im überwiegenden Teil des Gutes ungestört ab und lassen eine Vielzahl unterschiedlicher Barriere-Inseln, Rinnen, Wattflächen, Priele, Salzwiesen und anderer Küsten- und Sedimentformationen entstehen.

(ix) außergewöhnliche Beispiele bedeutender im Gang befindlicher ökologischer und biologischer Prozesse in der Evolution und Entwicklung von Land-, Süßwasser-, Küsten- und Meeres-Ökosystemen sowie Pflanzen- und Tiergemeinschaften darstellen

(ix) Das Wattenmeer umfasst einige der letzten verbleibenden großräumigen intertidalen Ökosysteme, in denen natürliche Prozesse auch heute noch weitgehend ungestört ablaufen. Seine geologischen und geomorphologischen Merkmale sind eng mit biophysikalischen Prozessen verflochten und wertvoller Beleg für die laufende dynamische Anpassung von Küstenlebensräumen an globale Veränderungen. Es gibt eine Vielzahl von Übergangszonen zwischen Land, Meer und Süßwasser, welche die Grundlage für den Artenreichtum des Gutes bilden. Die Produktivität der Biomasse des Wattenmeeres ist eine der höchsten weltweit, was sich am deutlichsten in der Anzahl von Fischen, Schalentieren und Vögeln zeigt, denen das Gut Lebensgrundlage bietet. Das Gut ist eines der wichtigsten Gebiete für wandernde Vogelarten, und seine Ökosysteme sorgen weit über seine Grenzen hinaus für den Erhalt wildlebender Tierpopulationen.

(x) die für die In-situ-Erhaltung der biologischen Vielfalt bedeutendsten und typischsten Lebensräume enthalten, einschließlich solcher, die bedrohte Arten enthalten, welche aus wissenschaftlichen Gründen oder ihrer Erhaltung wegen von außergewöhnlichem universellem Wert sind.

(x) Küstenfeuchtgebiete zeichnen sich nicht immer durch eine besonders vielfältige Fauna aus, doch gilt dies nicht für das Wattenmeer. Die Salzwiesen beherbergen etwa 2300 Tier- und Pflanzenarten, in den marinen und brackigen Gebieten kommen weitere 2700 Arten vor, sowie 30 Brutvogelarten. Der deutlichste
Indikator für die Bedeutung des Gutes ist seine Funktion als Rast-, Mauser- und Überwinterungsgebiet für wandernde Vogelarten. Es bietet bis zu 6,1 Millionen Vögeln gleichzeitig Platz, und im Schnitt nutzen alljährlich 10 - 12 Millionen Vögel das Gut auf ihrem Zug. Das Nahrungsangebot und die relative Unberührtheit tragen wesentlich dazu bei, dass das Gut eine Schlüsselrolle für das Überleben wandernder Arten spielt. Das Wattenmeer ist ein für den ostatlantischen und den afrikanisch-eurasischen Zugweg unerlässlicher Zwischenstopp und für die weltweite Artenvielfalt unverzichtbar.

Quellen: Deutsche UNESCO-Kommission e.V. | UNESCO World Heritage Centre